CORRECAMINOS NORTEÑO

Localidad: Municipio de La Paz, B.C.S.

Fecha de avistamiento: 15 marzo 2021

Foto: Tanos Grayeb del Alamo

CORRECAMINOS NORTEÑO o CHACUACA (Baja California Sur) Geococcyx californianus El correcaminos grande[2] (Geococcyx californianus[3]) es una especie de ave cuculiforme de la familia Cuculidae distribuida en Aridoamérica, en los estados del norte de México y los del sur de Estados Unidos. Su nombre científico, Geococcyx, viene del griego antiguo γῆ (tierra) y κόκκυξ (cuclillo), por ser ave pariente del cuclillo, pero corredora (de la tierra y no del aire). Habita desde Estados Unidos hasta el centro de México[4].

Es el ave más famosa del suroeste, protagonista del folclore y las caricaturas, conocida por su cola larga y su cresta expresiva. El correcaminos camina y corre en el suelo; solo vuela cuando es necesario. Puede correr a una velocidad de 24 km por hora, y probablemente a mayor velocidad cuando persigue lagartijas o presas veloces. Su destreza para luchar contra las serpientes de cascabel se han exagerado mucho, pero se alimenta de una gran variedad de criaturas más pequeñas.

DESCRIPCIÓN

Es un ave de costumbres terrestres, aunque realiza pequeños vuelos de planeo desde árboles y arbustos al suelo. Prefiere alimentarse de pequeños reptiles (como lagartijas y serpientes jóvenes), pequeños mamíferos e insectos. Pone de 2 a 6 huevos, que incuba durante 20 días, aproximadamente. El color de su plumaje es castaño claro o grisáceo con negro, mimetizándose con el suelo en donde vive. Tiene una gran cola, que le sirve de timón cuando emprende la carrera y hace giros rápidos, y alcanza velocidades de unos 32 km/h;[5]hay referencias bibliográficas de 67 km/h, que parecen ser exageradas.[6]

HABITAT

Desiertos y campos abiertos con arbustos dispersos. Es muy frecuente en el desierto de Sonora y en otras zonas con arbustos, incluidos el chaparral y los matorrales de Texas, donde se combina el campo abierto con regiones cubiertas de vegetación baja. En el límite de su zona de distribución se lo avista en pastizales secos, lindes de bosques y colinas de piedra caliza con enebros dispersos. Su distribución en México va desde la meseta central a la planicie costera del Pacífico y del Golfo, excluyendo las cimas que sobrepasan los 2700 msnm de la Sierra Madre Oriental y Sierra Madre Occidental. Principalmente se encuentra asociado con vegetación xerófita, de matorral desértico, matorral espinoso tamaulipeco, chaparral, etc.

COMPORTAMIENTO ALIMENTARIO

Para cazar, suele caminar velozmente en busca de su presa para luego lanzarse y atraparla con el pico. Puede saltar para atrapar insectos o aves que estén sobrevolando (se lo ha visto atrapar colibríes).

DIETA

Incluye insectos, reptiles, roedores y aves. Se alimenta de insectos grandes y otros artrópodos, incluidos los escorpiones, las tarántulas y los ciempiés. También come lagartijas, serpientes, ratones, crías de ardillas, aves pequeñas (incluidas las crías de codorniz y gorriones adultos), caracoles, ciertas frutas (en particular, la fruta del cactus) y semillas.

NIDIFICACIÓN

Puede permanecer con una misma pareja de por vida, y ambas aves defienden su territorio durante todo el año. El cortejo incluye persecuciones a pie, con pausas frecuentes para descansar. Un ave (macho o hembra) se acerca a la otra con una ramita o brizna de hierba y la deja caer al suelo o se la entrega a la otra ave. En otras formas de exhibición, el macho se aleja de la hembra alzando la cola y las alas, y luego baja las alas gradualmente. En ocasiones, el macho mueve la cola de lado a lado mientras hace una reverencia lentamente. Nido: Lo construye en un arbusto tupido, un pequeño árbol o un cactus, a una altura de entre 60 cm y 3,5 m sobre el nivel del suelo. Casi nunca lo construye en el suelo. El nido es una plataforma de ramitas cubierta por hierbas, hojas, plumas y, en ocasiones, piel de serpiente o estiércol vacuno.

HUEVOS

De 3 a 5 y, a veces, de 2 a 6. De color blanco a amarillo pálido. La incubación la realizan ambos padres (el macho dedica más tiempo a esta tarea), y dura unos 20 días. CRÍA Ambos padres alimentan a las crías, que abandonan el nido entre 18 y 21 días después de la eclosión. Pueden comenzar a buscar su propio alimento poco tiempo después de abandonar el nido, pero los padres continúan alimentándolas durante otros 30 o 40 días.

MIGRACIÓN

Son residentes estables, pero algunos (¿las aves más jóvenes?) recorren distancias considerables.

ESTADO DE CONSERVACIÓN

Se extiende hacia el norte y el este en forma periódica y luego se repliega nuevamente debido a las muertes que causan los duros inviernos. A largo plazo, es posible que el número de ejemplares de California disminuya.

FUENTE: NaturaLista y www.audubon.org.